El folato, ácido fólico o vitamina B9 se encuentra naturalmente presente en muchos alimentos. El organismo necesita folato para producir ADN y otros tipos de material genético. 

Sus funciones en el organismo son: 

• Participar en la producción de glóbulos rojos. La deficiencia de glóbulos rojos puede resultar en anemia. 
• Ayudar a prevenir problemas del tubo neural del feto como la espina bífida (un trastorno congénito en el que la columna no se forma correctamente) y la anencefalia (una discapacidad congénita en la que falta una parte importante del cerebro, el cráneo y el cuero cabelludo).  
• Participa en la formación y reparación del ADN, metabolismo de proteínas, entre otras.  
• Participar de forma clave en la conversión de la homocisteína (aminoácido cuyos altos niveles pueden ser dañinos para el cuerpo) en metionina, otro aminoácido. 

La cantidad diaria recomendada de ácido fólico es de 400 mcg/día para adultos sanos. La dosis diaria recomendada para mujeres lactantes y embarazadas es de 500 y 600 mcg/día, respectivamente. Es importante que las mujeres en edad fértil tengan buenos niveles de dicha vitamina en sangre por salud ginecológica y prenatal. 

 

 

¿Dónde encontramos este nutriente?  

• Hígado de res y mariscos 
• Verduras (en especial, espárragos, coles de Bruselas, y hortalizas de hojas de color verde intenso, como la espinaca y las hojas verdes de mostaza) 
• Frutas y jugos de fruta (en especial naranjas y jugo de naranja)  
• Frutos secos, semillas, porotos y arvejas, levadura de cerveza 
• Adicionado en pan enriquecido, harina, harina de maíz, pasta y arroz  
• Suplementos multivitamínicos, del complejo B o que sólo contienen folato. En los suplementos dietéticos, el folato generalmente se encuentra en forma de ácido fólico, pero también se usa metilfolato (5-metil-THF). 

En la mayoría de los casos, las fuentes dietéticas de vitamina B9 son suficientes para cumplir con los requisitos de este nutriente. Sin embargo, algunas personas tienen mayores inconvenientes para obtener suficiente folato:  

• Las adolescentes entre 14 y 18 años y las mujeres entre 19 y 30 años de edad 
• Las personas con problemas de abuso del alcohol  
• Las personas con trastornos que reducen la absorción de nutrientes (como la enfermedad celíaca y la enfermedad inflamatoria intestinal)  
• Las personas con una mutación específica en el gen MTHFR 
• Las personas con una mutación específica en el gen MTHFR 

Y ¿Cómo se relaciona con los genes?  

El ácido fólico debe convertirse en una forma llamada tetrahidrofolato para que el cuerpo lo use de manera efectiva gracias a una enzima llamada tetrahidrofolato reductasa.  Dicho compuesto es muy importante en la conversión de un aminoácido nocivo llamado homocisteína en un aminoácido seguro y útil llamado metionina. 

El gen MTHFR está asociado con la deficiencia de folato, ayudando en la conversión antes descripta. Las mutaciones en este gen (MTHFR) se han asociado con niveles altos de homocisteína y bajos de ácido fólico, los cuales son dañinos para el cuerpo. 

Si tu genética presenta para los marcadores rs1801131 y rs1801133 del gen MTHFR las variantes G y A respectivamente, indica un sistema de metilación comprometido para estos marcadores. Tu sistema funcionaria más lento de lo normal y eso puede comprometer el ciclo de metilación.

En cambio, presentar las variantes T y G para dichos marcadores respectivamente, no indica compromiso del sistema de metilación para estos marcadores. 

En el caso de ser un metilador lento o intermedio, se recomienda medir en sangre los niveles de folatos y asegurarnos de consumir dicho nutriente en cantidades adecuadas, así como también los de B12 y homocisteína.  

Dicha relación se genera porque las vitaminas del grupo B (vitamina B9, en este caso) son donantes de metilo que bajan los niveles de homocisteína, lo cual mejora el proceso de metilación. 

En el reporte “Metilación” de Prevención en Rewell, podrás encontrar cómo es tu genotipo con respecto al proceso de metilación y abordar un manejo acorde en nuestro plan de hábitos y coaching nutricional para asegurar buenos niveles de folatos. 

Referencias: 

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